ขนมปังหน้าตาเรียบๆ รสชาติออกเค็มๆ มันๆ อย่าง Shio Pan กลายเป็นเมนูที่ใครหลายคนตามหา ยิ่งในเมืองไทยก็ยิ่งมีกระแสแรงมากๆ ไม่ว่าจะเป็นคาเฟ่เล็กหรือใหญ่ ก็ตบเท้ากันออกขนมปังเกลือแบบอบสดๆ ใหม่ๆ วางขายกันได้ทุกวัน เจ้าไหนที่ดังหน่อยคนก็ต่อแถวยาวเหยียดจนขายหมดในช่วงเวลาไม่นานนัก สำหรับใครที่กำลังสนใจ Shio Pan และอยากรู้ว่า Shio Pan คืออะไร? ขนมปังเกลือ คืออะไร ทำไมถึงดังนัก เรามาดูคำตอบไปพร้อมกันในบทความนี้
Shio Pan คืออะไร?
Shio Pan (塩パン) เป็นภาษาญี่ปุ่น โดย “Shio” แปลว่า “เกลือ” และ “Pan” หมายถึง “ขนมปัง” เป็นขนมปังที่คิดค้นในประเทศญี่ปุ่น เอกลักษณ์ของขนมปังเกลือ ก็คือความกรอบของด้านนอกรวมถึงช่วงฐานของขนมปัง ส่วนภายในยังนุ่มเหนียวและชุ่มเนยทุกคำ เนื่องจากโดยส่วนใหญ่จะนิยมใส่เนยสดเข้าไปตรงกลางของแป้งขนมปัง เมื่อเอาไปอบก็จะทำให้เกิดความนุ่ม ชุ่มเนย เมื่อกัดลงไปก็จะหอมกรุ่น ผสานกับความเค็มเบาๆ ของเกลือเม็ดหยาบที่โรยเอาไว้ด้านบนได้อย่างลงตัว
จุดเริ่มต้นของ Shio Pan
Shio Pan ไม่ได้เกิดขึ้นในครัวฝรั่งเศสหรืออิตาลี แต่เริ่มต้นที่ร้านเบเกอรี่เล็กๆ ในเมือง Yawatahama จังหวัดเอฮิเมะ (Ehime) บนเกาะ Shikoku ประเทศญี่ปุ่น โดยคุณ Mitoshi Hirata แห่งร้าน Pain Maison ว่ากันว่ายอดขายของร้านเบเกอรี่ และขนมปังจะไม่ค่อยดีนักในช่วงหน้าร้อน เพราะชาวญี่ปุ่นก็จะหันไปรับประทานเมนูและเครื่องดื่มเย็นๆ เพื่อเติมความสดชื่นหรือเกลือแร่ให้ร่างกายในช่วงปี 2003 คุณฮิราตะจึงได้คิดค้นขนมปังสูตรใหม่ที่น่าสนใจมากขึ้น เพื่อเพิ่มยอดขาย จึงเริ่มทดลองการทำขนมปังรสใหม่ด้วยการใช้เกลือมาเป็นส่วนผสมเพื่อเพิ่มรส "เค็ม" เข้าไปในขนมปัง โดยเรื่องเกลือก็เลือกอย่างพิถีพิถัน ด้วยการใช้ "เกลือหิน" ที่ไม่ละลายง่ายๆ เมื่อนำเข้าไปอบ ส่วนรสชาติก็ไม่เค็มจัดเกินไป แต่มีรสหวานอ่อนๆ ส่วนการขึ้นแป้งก็คล้ายกับขนมปัง Butter Roll ด้วยการม้วนขนมปังที่สอดไส้เนยไว้ด้านใน แล้วจึงนำไปอบจนสุก ว่ากันว่าทางร้านพัฒนาสูตรของขนมปังเกลือมากกว่า 100 แบบ/ปี เพื่อเลือกสูตรที่ดีที่สุด
ผลลัพธ์ที่ได้ คือ ขนมปังเนื้อนุ่มอร่อย ไม่แน่นจนเกินไป สอดไส้ด้วยความหอม มันของเนยจากด้านใน และผสมเข้ากับรสเค็มน้อยๆ ของเกลือเม็ดหยาบที่ด้านนอก ถึงแม้ขนมปังชิ้นนี้จะออกมาดีมากเพียงใดแต่ในช่วงแรกๆ ชิโอะปังกลับได้รับความสนใจจากกลุ่มลุูค้าน้อยมาก ด้วยเพราะรูปร่างหน้าตาของขนมปังที่ไม่ได้โดดเด่น หรือหวือหวาไปจากขนมปังแบบเดิมที่มีอยู่ หรืออาจจะพูดว่าเป็นขนมปังที่เหมือนกับ Butter Roll เลยก็ว่าได้ แถมยังมีราคาสูงกว่าอีกชิ้นละประมาณ 13 เยน ส่งผลให้ลูกค้าโดยส่วนใหญ่จึงเลือกซื้อ Butter Roll แบบเดิม
แต่คุณฮิราตะไม่ละทิ้งความพยายามที่จะผลักดันขนมปังเกลือ จึงพยายามนำเสนอสินค้าตัวนี้ให้ลูกค้าได้ลองซื้อ ลองชิม อยู่ตลอดระยะเวลาหลายปี จนกระทั่งผู้คนในย่าน Yawatahama เริ่มซื้อขนมปังเกลือทานกันมากขึ้น เพราะด้วยรสชาติที่อร่อย แตกต่าง แถมยังทานสะดวกเพราะเป็นขนมปังโรลชิ้นกลางๆ ทำให้เกิดเป็นกระแสดังที่ใครๆ ต่างก็ต้องมาต่อคิวซื้อขนมปังจากร้าน Pain Maison แห่งนี้ ส่งผลให้ขนมปังเกลือแทบจะกลายเป็นพระเอกของร้าน ด้วยยอดขายวันละหลายพันชิ้น จากนั้นเองขนมปังเกลือก็กลายเป็นเมนูดังไปทั่วประเทศญี่ปุ่น รวมถึงหลายๆ ประเทศในเอเชีย โดยหนึ่งในนั้นก็คือประเทศไทยบ้านเรานี่เอง
